Jedna z największych plag Wielkiej Brytanii – otyłość dotyka już nie tylko samych Wyspiarzy, ale też ich domowych pupilków.

Polacy Online - Portal Polaków w UK >>

Z czworonogiem przez granicę >>

O tym kocie zrobiło się ostatnio na Wyspach bardzo głośno. Jeszcze kilka miesięcy temu 12-letni rudawy Amber był tak gruby, że ledwo się poruszał - ważył o 60 procent więcej niż powinien. Dziś, dzięki diecie i codziennej gimnastyce, ma smukłą sylwetkę i piękny wygląd. Kot jest chudszy o 1,23 kg, czyli aż o 17 procent swojej poprzedniej masy. Ten wyczyn zapewnił mu pierwsze miejsce w konkursie zwierzęcego odchudzania Pet Fit Club, zorganizowanym przez organizację charytatywną opiekującą się zwierzętami domowymi PDSA, a jego zdjęcia, te sprzed kuracji i już po niej, obiegły niemal wszystkie brytyjskie media. – Początki nie były łatwe – przyznaje właścicielka kota, Penny Faulkner z Edynburga. – Ale opłacało się. Różnice widać od razu: łatwiej mu się poruszać, mniej  śpi i ma więcej chęci do zabawy – dodaje. Niezłego wyczynu dokonał nie tylko Amber i jego właściciel, ale również siódemka innych finalistów konkursu. Czarno-biały kot Socrates z Newcastle, który przed przystąpieniem do konkursu ważył bagatela 10 kilogramów, zrzucił 1,5 kg i zajął drugie miejsce w konkursie, po 11 proc. masy ciała zrzucili: 2-letni labrador Tara ze szkockiego West Lothian i 4-letni Staffordshire bull terrier o imieniu Sasha z Manchesteru.
Konkurs zorganizowano, aby zwrócić uwagę opinii publicznej na zwiększającą się liczbę grubych zwierząt domowych. Jak wynika z danych PDSA, na nadwagę cierpi aż 8 milionów brytyjskich pupili. Dotyczy to 3,5 miliona psów. Nie lepiej jest w przypadku kotów - co czwarty kot jest otyły, a liczba ta wzrosła aż o 5 proc. w ciągu ostatnich trzech lat. Dwie trzecie pracowników służby weterynaryjnej, którzy wzięli udział w badaniu przeprowadzonym przez producenta żywności dla zwierząt Hill’s Pet Nutrition, stwierdziło, że jest to jeden z najpoważniejszych problemów zwierząt domowych i w aż 96 procentach jest przyczyną przedwczesnej śmierci. Ponad połowa specjalistów przyznała też, że zna przypadki uśpienia zwierzęcia ze względu na choroby związane z otyłością.

Jaki pan, taki pies
– Ludzie rosną w pasie, a zwierzęta zachowują się tak samo jak w lustrzanym odbiciu – mówi bez ogródek weterynarz PDSA, Sean Wensley. Za nadwagę zwierząt nie odpowiadają bowiem one same, a ich właściciele. Na otyłość cierpi w Wielkiej Brytanii 46 proc. mężczyzn i 36 proc. kobiet. To odbija się na zwierzętach. Jak pokazują badania, w ich diecie nie brakuje tego, co przyczynia się do otyłości wśród ludzi - domowe psy i koty karmione są hamburgerami, pizzą, chipsami, czekoladą, a nawet curry. Co gorsza, właściciele wcale nie zdają sobie z tego sprawy - dziewięciu na dziesięciu z nich twierdzi, że jego zwierzę ma prawidłową wagę, a ponad dwie trzecie z nich nie potrafi wskazać zdjęcia przedstawiającego zwierzę z prawidłową wagą. Efekty są fatalne - zwierzęta coraz częściej zapadają na choroby charakterystyczne człowiekowi, takie jak astma, cukrzyca czy choroby serca i wątroby. Znane są nawet przypadki ukarania właścicieli za otyłość ich zwierząt. Brytyjska organizacja opiekująca się zwierzętami RSPCA, z tego powodu była zmuszona odebrać na jakiś czas psa labradora 62-letniemu Derkowi Bentonowi – pies ważył aż 74,2 kg. Podobnie było w przypadku 10-letniego kota Gingera, bo był tak gruby, że nie mógł wykonywać podstawowych czynności. Emeryt stracił prawo do opieki nad zwierzęciem.
Leczenie otyłych zwierząt jest niezwykle kosztowne - sama wizyta u weterynarza to wydatek kilkadziesięciu funtów, specjalistyczne zabiegi i leki to majątek. Stąd też ogromna popularność psich i kocich polis zdrowotnych - niektóre z firm specjalizujących się w takich ubezpieczeniach, np. Petplan, działają od lat 70. Eksperci apelują o zmianę nawyków. – Właściciele zwierząt mogą mieć bardzo pozytywny wpływ na kondycję fizyczną całej rodziny. Spacer z psem czy zabawa z kotem jest doskonałym sposobem dla ludzi i ich zwierząt do zrzucenia kilku zbędnych kalorii – mówi John Foster z Pets Health Council.
 
Króliki, papugi, chomiki, tygrysy
Pet, czyli tzw. zwierzak domowy jest w Wielkiej Brytanii niezwykle popularny. Wyspiarze posiadają aż 27 milionów różnych zwierzaków. 16 milionów z nich to psy (najwięcej labradorów i psów rasy Border Collie) i koty. Do tego w domach trzymanych jest jeszcze milion królików, milion różnych ptaszków, po pół miliona różnych świnek morskich i chomików, kilkaset tysięcy koni i  żółwi oraz aż 50 milionów rybek w akwariach i ogrodach. Najwięcej z nich - 14 proc. zamieszkuje rejon East Midlands. To jednak nie wszystko. Jak policzyło stowarzyszenie The Big Cats in Britain, do prywatnych właścicieli należy też 154 różnych wielkich kotów, w tym: 12 lwów, 14 tygrysów, 50 panter, dwa tysiące strusi i prawie 500 małp. Ponadto prywatne osoby są właścicielami sześciu tysięcy dzików. Wśród zwierząt „mniej przytulnych” znalazło się ponad 250 jadowitych węży i 50 rozmaitych krokodyli. Brytyjczycy kochają swoje zwierzątka. Wydają na nie około 4 milionów funtów rocznie, czyli więcej niż na przykład na kosmetyki. Na same prezenty gwiazdkowe dla swoich pupili w ubiegłym roku przeznaczyli ponad 150 milionów funtów.

Ilona Blicharz / Fot. GETTY IMAGES

Polacy Online - Portal Polaków w UK >>

Z czworonogiem przez granicę >>